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O futebol é repleto de histórias improváveis, mas poucas são tão simbólicas quanto a que une Lionel Messi e Lamine Yamal. Registrada em 2007, uma fotografia mostra o então jovem craque argentino, com apenas 20 anos, dando banho em um bebê durante um ensaio beneficente promovido pelo jornal catalão Diario Sport, em parceria com a UNICEF e a Fundação FC Barcelona. Quase 19 anos depois, aquele bebê se transformou em um dos principais nomes do futebol mundial.
Neste domingo (19), Messi e Yamal estarão frente a frente na grande final da Copa do Mundo da FIFA 2026. Argentina e Espanha disputarão o título às 16h (horário de Brasília), no MetLife Stadium, em East Rutherford, na região de Nova York/Nova Jersey, nos Estados Unidos.
Um ensaio beneficente que entrou para a história
A imagem foi registrada pelo fotógrafo Joan Monfort durante a produção de um calendário beneficente.
Na ocasião, a UNICEF promoveu um sorteio entre famílias do bairro Rocafonda, em Mataró, na Catalunha. A família de Lamine Yamal foi a vencedora e ganhou o direito de participar da sessão de fotos com um jogador do elenco principal do Barcelona.
Segundo Monfort, Messi ainda era bastante tímido no início da carreira e demonstrou insegurança ao segurar o bebê. A mãe de Lamine, Sheila Ebana, precisou ajudá-lo durante o ensaio.
A fotografia ficou esquecida por muitos anos e só voltou a ganhar repercussão quando o pai de Yamal compartilhou a imagem nas redes sociais. Desde então, o registro passou a simbolizar a ligação entre duas gerações reveladas pelo Barcelona.
Espanha e Argentina decidem o Mundial
A seleção da Espanha garantiu vaga na decisão ao vencer a França por 2 a 0 na semifinal disputada na terça-feira (14).
Já a Argentina conquistou a classificação na quarta-feira (15), ao vencer a Inglaterra por 2 a 1, de virada. Enzo Fernández e Lautaro Martínez marcaram os gols que colocaram os argentinos em mais uma decisão de Copa do Mundo.
A grande final será disputada neste domingo (19), às 16h (horário de Brasília), no MetLife Stadium. Antes disso, França e Inglaterra disputam o terceiro lugar no sábado (18), em Miami.
Uma imagem que atravessou gerações
Quando a fotografia foi registrada, ninguém imaginava que o bebê nos braços de Messi seguiria os passos do argentino, brilharia nas categorias de base do Barcelona e se tornaria um dos protagonistas da seleção espanhola.
Agora, quase duas décadas depois, a imagem deixa de ser apenas uma curiosidade para se transformar em um dos registros mais emblemáticos da história recente do futebol. De um gesto simples em um ensaio beneficente a um duelo pela taça mais importante do esporte, Messi e Lamine Yamal representam o encontro de duas gerações em um momento histórico.
