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A exposição excessiva e prolongada ao sol, sem a proteção adequada para os olhos, pode aumentar significativamente o risco de desenvolver catarata, uma das principais causas de perda de visão no mundo. O alerta é de especialistas em saúde ocular, que chamam atenção para os efeitos cumulativos da radiação ultravioleta ao longo da vida.
A catarata é caracterizada pela opacificação do cristalino — a lente natural do olho — e costuma surgir com mais frequência após os 60 anos. No entanto, o processo pode começar muito antes, ainda na infância, de forma silenciosa.
Radiação UV causa danos cumulativos aos olhos
Estudos mostram que a radiação ultravioleta (UV), especialmente os raios UV-B, provoca danos progressivos às estruturas oculares. Com o passar do tempo, essa exposição causa estresse oxidativo no cristalino, alterando as proteínas responsáveis pela transparência da lente e acelerando o envelhecimento ocular.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), entre 10% e 20% dos casos de catarata no mundo estão relacionados diretamente à exposição excessiva ao sol — um fator considerado evitável.
Pessoas que trabalham ou passam longos períodos ao ar livre, sem o uso de óculos com proteção UV, estão entre as mais afetadas.
Oftalmologista alerta para descuido com a proteção dos olhos
Segundo o oftalmologista Dr. Neto Pereira (CRM 26075 / RQE 25270), a relação entre exposição solar e catarata já está bem estabelecida pela ciência.
“A radiação ultravioleta age de forma silenciosa e cumulativa. Não é uma exposição isolada que causa a catarata, mas o acúmulo ao longo da vida, desde a infância, principalmente em pessoas que ficam muito tempo ao sol”, explica.
O médico ressalta que, enquanto muitas pessoas se preocupam em proteger a pele, os olhos acabam sendo negligenciados.
“O cristalino não se regenera. A exposição excessiva ao sol sem proteção acelera o envelhecimento ocular e favorece o surgimento precoce da catarata”, alerta.
Como prevenir a catarata causada pelo sol
A principal forma de prevenção é simples e acessível. O especialista recomenda o uso diário de óculos escuros com proteção comprovada contra raios UVA e UVB, além de chapéus ou bonés, especialmente entre 10h e 16h, quando a radiação solar é mais intensa.
“Óculos sem filtro adequado podem ser ainda mais prejudiciais, pois dilatam a pupila e permitem a entrada de mais radiação ultravioleta nos olhos”, explica o oftalmologista.
Além da proteção solar, o acompanhamento regular com um oftalmologista é fundamental, mesmo quando não há sintomas aparentes.
Prevenção faz diferença na saúde visual
Embora a catarata tenha tratamento cirúrgico eficaz, especialistas reforçam que a prevenção e o diagnóstico precoce são essenciais para preservar a visão e a qualidade de vida.
“Cuidar dos olhos é um investimento a longo prazo. A proteção contra o sol é uma medida simples, mas que faz diferença real ao longo da vida. A recomendação é realizar uma consulta oftalmológica pelo menos uma vez ao ano”, conclui Dr. Neto Pereira.
Serviço – Cuidados com os olhos
Use óculos escuros com proteção UVA e UVB
Evite exposição solar direta entre 10h e 16h
Utilize chapéu ou boné em ambientes externos
Consulte um oftalmologista ao menos uma vez por ano
