Robert Prevost, que assumiu o papado como Leão XIV na quinta-feira (8), surpreende pela formação acadêmica e pelas obras publicadas. Antes de chegar ao cargo mais alto da Igreja Católica, ele se formou em matemática nos Estados Unidos e escreveu sobre temas complexos que misturam ciência, fé e filosofia. Seu principal trabalho foi publicado em 1990, pela Universidade de Oxford, e discute a probabilidade da existência de Deus a partir de uma perspectiva teísta.
O novo papa é formado pela Universidade Villanova, na Pensilvânia, com graduação concluída em 1977, aos 22 anos. Depois disso, seguiu a vida religiosa, foi ordenado sacerdote em 1982 e concluiu licenciatura e doutorado em direito canônico no Pontifício Colégio de Santo Tomás de Aquino. Em 2014, sua formação e trajetória acadêmica foram reconhecidas com um título de Doutor Honoris Causa.
No livro “Probabilidade e Explanação Teísta”, Leão XIV faz uma análise crítica da tentativa de explicar a existência de Deus com base em argumentos matemáticos. Ele discute a ideia de que o teorema de Bayes — uma fórmula estatística usada para revisar previsões com base em novas evidências — não seria apropriado para justificar crenças religiosas. Para ele, o raciocínio informal e o contexto histórico também devem ser considerados em debates sobre fé.
Outra questão abordada pelo papa é o ensino religioso nas escolas. Em artigo publicado em 1992, Prevost analisou como o sistema educacional dos Estados Unidos lida com ciência e religião. Segundo ele, o Estado muitas vezes favorece explicações científicas e relega a fé a segundo plano. Ele defende que as escolas devem valorizar a ciência, mas também reconhecer a importância das crenças religiosas na formação dos alunos e na experiência humana.
Leão XIV representa uma figura que une razão e fé. Sua formação em matemática, aliada ao trabalho teológico, mostra que ciência e religião não precisam ser opostas. Para ele, ambas podem caminhar juntas na busca por sentido e compreensão da vida e do mundo.
