A saúde mental no futebol deixou de ser um tema secundário. O assunto ganhou novo destaque após o anúncio de rescisão contratual de Philippe Coutinho com o Vasco da Gama, na tarde desta quarta-feira (18). Em carta pública, o jogador afirmou estar enfrentando “cansaço mental extremo” e decidiu priorizar a família e o próprio bem-estar.
O caso reacendeu um debate antigo, mas ainda cercado por tabus: a pressão constante, as críticas públicas, as lesões e a instabilidade da carreira colocam atletas de alto rendimento em risco elevado para depressão, ansiedade e outras condições psicológicas.
O caso Coutinho e a pressão no futebol brasileiro
Ex-Barcelona e Liverpool, Coutinho retornou ao Brasil sob expectativa elevada. No entanto, após atuações irregulares e vaias no jogo contra o Volta Redonda, o jogador foi substituído no intervalo e optou por não retornar ao banco.
Dias depois, anunciou a saída do clube. Na carta, mencionou esgotamento mental e necessidade de cuidado pessoal. O episódio levantou questionamentos sobre o limite entre cobrança esportiva e violência verbal, além da estrutura de suporte psicológico oferecida pelos clubes.
Especialistas apontam que o ambiente competitivo do futebol profissional reúne fatores de risco simultâneos: exposição midiática, redes sociais, pressão financeira, contratos curtos e risco constante de lesões.
O que dizem os estudos sobre saúde mental no futebol
Levantamentos da FIFPro indicam que:
38% dos jogadores ativos relataram sintomas recentes de depressão ou ansiedade;
35% dos ex-jogadores apresentam o mesmo quadro;
Lesões graves podem dobrar ou quadruplicar o risco de transtornos mentais;
Entre 23% e 28% relatam distúrbios de sono;
Até 25% apontam consumo problemático de álcool.
No Brasil, pesquisas com atletas de elite indicam que 41% convivem com algum transtorno mental. Dentro desse grupo, 14,6% apresentam sintomas depressivos e 13,5% ansiedade.
A transição de carreira também é crítica. Muitos ex-atletas enfrentam perda de identidade profissional, dificuldades financeiras e isolamento social.
Casos brasileiros reforçam o alerta
O futebol brasileiro registra diversos relatos públicos de sofrimento psicológico.
Adriano enfrentou depressão durante a carreira na Europa e se aposentou precocemente.
Thiago Galhardo se afastou após crises de pânico.
Diego Costa admitiu depressão durante passagem pelo exterior.
Calleri relatou quadro depressivo após sequência de lesões e derrotas.
Nilmar passou por tratamento psicológico ligado a lesões crônicas.
Em muitos desses episódios, o problema só veio a público após afastamentos prolongados ou decisões drásticas.
Casos internacionais ampliam a discussão
No exterior, o debate avançou nos últimos anos.
Dele Alli revelou traumas de infância e vício em medicamentos.
Richarlison relatou pensamentos suicidas após a Copa do Mundo de 2022, diante de ataques virtuais.
Andrés Iniesta afirmou ter enfrentado depressão aos 25 anos, mesmo no auge da carreira.
Marvin Sordell se aposentou aos 28 anos por depressão crônica.
A exposição pública e o ambiente digital ampliaram o impacto psicológico. Comentários ofensivos e ameaças nas redes sociais passaram a ser fator adicional de risco.
O papel das lesões e da instabilidade
Lesões estão entre os principais gatilhos. O afastamento do elenco, a insegurança sobre renovação contratual e o medo de não recuperar o desempenho anterior geram ansiedade intensa.
Além disso, a carreira curta e a alta rotatividade de clubes dificultam a construção de vínculos estáveis. A mudança frequente de cidade ou país pode aumentar o isolamento social.
Treinadores também enfrentam pressão elevada. Estudos indicam que técnicos apresentam índices semelhantes de ansiedade e depressão.
Iniciativas e desafios no Brasil
Alguns clubes avançaram na estruturação de apoio psicológico. O Vasco criou um núcleo integrado de psicoterapia. O Fluminense mantém acompanhamento contínuo. O Santos Futebol Clube desenvolve ações educativas e atendimento especializado.
Apesar disso, parte dos clubes da Série A ainda não possui departamento estruturado de psicologia esportiva. O atendimento, quando existe, muitas vezes é pontual.
Especialistas defendem medidas permanentes:
Psicólogos integrados ao dia a dia do elenco;
Protocolos claros para crises emocionais;
Educação sobre saúde mental nas categorias de base;
Políticas contra violência verbal e assédio digital.
Quebrando o tabu
A saúde mental no futebol ainda enfrenta resistência cultural. Muitos atletas temem que admitir sofrimento psicológico seja interpretado como fraqueza.
No entanto, o cenário começa a mudar. Relatos públicos de jogadores de alto nível ajudam a reduzir o estigma e incentivam a busca por ajuda.
O caso de Coutinho reforça que rendimento esportivo e equilíbrio emocional caminham juntos. O debate sobre saúde mental no futebol não se limita a um episódio isolado, trata-se de uma questão estrutural que envolve clubes, torcedores, dirigentes e a própria cultura do esporte.
