Em 2024, celebra-se o bicentenário da imigração alemã para o Brasil. Entre as cidades que preservam a herança germânica, São João do Oeste se destaca como a Capital Catarinense da Língua Alemã, localizada no Extremo Oeste de Santa Catarina. Fundada em 1926, a cidade valoriza a preservação do idioma, costumes e cultura trazidos pelos colonizadores.
O que torna São João do Oeste especial?
Além de suas belas paisagens rurais e águas termais, a cidade se destaca por manter viva a tradição do dialeto alemão Hunsrückisch, falado por cerca de 90% dos 6 mil habitantes. Reconhecida desde 2008 como a Capital Catarinense da Língua Alemã, a cidade valoriza essa herança cultural incorporando o alemão como idioma cooficial ao lado do português, com reconhecimento oficial em 2016. Para preservar o idioma, o alemão é ensinado nas escolas desde a educação infantil até o ensino médio.
As tradições educacionais também são preservadas. O município ensina a versão oficial da língua alemã (Hochdeutsch) para complementar o dialeto local. O aprendizado do idioma é incentivado para capacitar os jovens para o mercado de trabalho, além de manter viva a cultura dos primeiros colonizadores.
Nas escolas da região, o ensino do alemão remonta à época das schulkapellen, pequenas escolas e igrejas fundadas pelos imigrantes, onde as crianças recebiam aulas inteiramente em alemão.
A forte religiosidade e a herança cultural
Os primeiros colonizadores de São João do Oeste, todos de origem alemã e católicos, trouxeram consigo uma profunda ligação com a religião. A Igreja Matriz São João Berchmans é uma das maiores construções de madeira da América Latina, construída entre 1945 e 1948, tornando-se um dos principais cartões-postais da cidade.
A fé e a cultura alemã também se manifestam na música, na dança e na gastronomia locais, com eventos como a Deutsche Woche, celebrada desde 2009 para enaltecer as tradições germânicas.
Grupos culturais promovem a preservação
A cidade é conhecida por seu forte envolvimento cultural. A orquestra Clave de Sol, por exemplo, promove a formação musical de crianças e jovens. Já o Grupo de Danças Folclóricas Alemãs Liebe Zum Tanz reúne cerca de 200 participantes, levando a cultura germânica além das fronteiras locais, com apresentações em outros estados e até na Alemanha.
A preservação da cultura alemã é uma prioridade, e o musical ensaiado pela Clave de Sol em homenagem aos 200 anos da imigração alemã é um exemplo disso. A peça resgata canções cantadas pelos imigrantes que chegaram ao Brasil, mantendo viva a memória e os costumes dos pioneiros.
