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O preço dos alimentos frescos voltou a pressionar o orçamento das famílias no Sul de Santa Catarina. Com o tomate chegando a R$ 20 o quilo, o pimentão a R$ 12 e a cebola a R$ 9, o consumidor precisa desembolsar R$ 41 para levar apenas três quilos de hortaliças para casa, sendo um quilo de cada produto. Mas o que explica esses valores? O El Niño, o excesso de chuvas, a redução da produção agrícola ou os impostos?

Uma pesquisa realizada em plataformas digitais de supermercados encontrou valores semelhantes aos relatados por consumidores da região. Na vitrine online do Giassi Supermercados, rede que mantém duas unidades em Tubarão, o tomate longa vida aparecia anunciado por R$ 20,98 o quilo, o pimentão verde por R$ 12,68 e a cebola branca por R$ 8,98.

Os preços são referências da plataforma digital e não representam necessariamente as condições praticadas nas lojas físicas de Tubarão. A rede informa que os valores específicos dependem da seleção da unidade.

Alta começa no atacado e chega aos supermercados

Os dados do mercado atacadista ajudam a explicar o encarecimento. Na Ceasa da Grande Florianópolis, a cotação de referência de 12 de novembro indicava o tomate a R$ 16,50 por quilo, o pimentão verde a R$ 10 e a cebola a R$ 6,50.

O tomate havia subido 22,2% em relação à semana anterior, enquanto a cebola registrava valorização de 8,3%. O pimentão verde permanecia estável na comparação semanal, embora em patamar elevado.

Esses valores são praticados no atacado, antes da incidência dos custos de distribuição, transporte, armazenamento, perdas e operação dos estabelecimentos comerciais. Não correspondem necessariamente ao preço de aquisição de cada supermercado.

A alta também aparece nos indicadores nacionais. Segundo o Índice Nacional de Preços ao Consumidor Amplo (IPCA), divulgado pelo IBGE em 12 de novembro, o tomate ficou 19,57% mais caro em outubro, enquanto a cebola apresentou aumento de 11,29%. A alimentação no domicílio subiu 1,31% no mesmo período.

El Niño interfere na produção e no abastecimento

O fenômeno climático El Niño é um dos fatores que ajudam a compreender o cenário. Santa Catarina enfrenta um episódio de intensidade muito forte, com previsão de chuvas acima da média e maior frequência de temporais, além das fortes variações de temperaturas.

Conforme a Epagri/Ciram, o fenômeno favorece períodos de chuva persistente e aumenta os riscos para atividades agrícolas.

O excesso de umidade e variações acentuadas de temperaturas pode favorecer doenças nas lavouras, comprometer a qualidade dos vegetais e dificultar a colheita. A redução da incidência solar e as temperaturas mais baixas também podem atrasar o amadurecimento dos tomates.

Além das condições climáticas, pesquisadores do setor identificaram redução da área cultivada de tomate em importantes regiões produtoras do Brasil. A combinação entre menor produção, dificuldades na colheita e oferta limitada eleva a disputa pelos produtos disponíveis.

O resultado aparece no preço pago pelo consumidor, inclusive em municípios que não concentram a produção agrícola.

Entretanto, embora o El Niño contribua para condições desfavoráveis à agricultura, não é possível atribuir exclusivamente ao fenômeno os valores encontrados em Tubarão. Para estabelecer essa relação direta, seria necessário identificar a origem dos lotes comercializados e os impactos efetivamente registrados nas propriedades fornecedoras.

Aumento dos impostos explica os preços?

No caso das hortaliças frescas, a tributação não aparece como a principal explicação para a alta recente.

Em Santa Catarina, o Regulamento do ICMS, no artigo 2º do Anexo 2, prevê isenção do imposto nas operações com produtos hortifrutícolas em estado natural, incluindo tomate, cebola e pimentão, observadas as condições legais.

Isso significa que não há fundamento para atribuir a disparada desses três produtos a um novo aumento da alíquota estadual de ICMS sobre sua comercialização.

A reforma tributária brasileira também está em fase de transição em 2026, não havendo evidência de que ela seja responsável pelos aumentos identificados. A nova escala 5X2, que já preocupa os comerciantes, também poderá impactar ainda mais nos preços ao consumidor.

Entretanto, os custos indiretos continuam influenciando o preço final. Combustíveis, energia, embalagens, mão de obra, logística e eventuais tributos sobre outros componentes da cadeia produtiva podem ser incorporados às despesas de produção e distribuição.

Preços dos alimentos também aumentam a insatisfação com a economia

Além dos fatores climáticos e produtivos, a elevação dos preços dos alimentos tem consequências políticas. O encarecimento de produtos básicos aumenta a percepção de perda do poder de compra e pode ampliar a insatisfação com a condução da economia.

Em um ambiente de expectativas elevadas sobre a atuação do governo federal, a dificuldade de manter o orçamento doméstico pode alimentar a frustração de consumidores que esperavam maior estabilidade nos preços.

Esse sentimento também pode alcançar eleitores que depositaram expectativas na reeleição do presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT). No entanto, a existência e a dimensão dessa eventual frustração precisam ser demonstradas por pesquisas de opinião, não podendo ser atribuídas indistintamente à população.

A percepção sobre o custo de vida nem sempre acompanha os índices gerais de inflação. Mesmo quando determinados indicadores apresentam desaceleração, aumentos expressivos em produtos de consumo frequente podem pesar na avaliação das famílias sobre a situação econômica.

Quando os preços podem voltar a cair?

A recuperação da oferta será determinante para uma possível redução dos preços nas próximas semanas. A entrada de novas safras, a normalização das condições climáticas e a diminuição das perdas agrícolas podem contribuir para ampliar o abastecimento e aliviar o custo dos produtos.

Tubarão conta com uma unidade regional da Ceasa, localizada no bairro Revoredo, que integra a estrutura de comercialização de hortifrutigranjeiros. Acompanhar os preços nessa unidade e comparar ofertas de supermercados, atacarejos e verdureiras permite identificar oportunidades de economia.

Por enquanto, o cenário exige atenção do consumidor. A diferença de valores entre estabelecimentos e variedades pode ser significativa, especialmente em produtos perecíveis.

A explicação mais consistente para a atual disparada dos preços está na combinação de problemas climáticos, redução da oferta, sazonalidade e custos de distribuição. O El Niño integra esse cenário, mas não explica sozinho o encarecimento dos alimentos.

Para as famílias, entretanto, a consequência é imediata: produtos tradicionalmente presentes na mesa dos brasileiros passam a exigir uma parcela maior do orçamento doméstico.